据史书记载，片仔癀的起源可以追溯到公元1000年左右的南唐时期。当时，闽南地区瘟疫肆虐，民众苦不堪言。有一名医者名叫李氏，不忍民众受苦，便深入研究中医药理，终于研制出了一种名为“片仔癀”的中药方剂。此药方主要由麝香、牛黄、蛇胆等名贵中药材组成，具有消炎杀菌、清热解毒的功效。

片仔癀在闽南地区流传开来，逐渐成为家家户户的必备良药。然而，真正让片仔癀名扬四海的是其神奇的疗效。传说在明嘉靖年间，有一名宫廷太医逃离皇宫，流落民间。他偶然得知片仔癀的神奇疗效，便将此药带回宫中。宫中贵人一试，果然药到病除。片仔癀因此名声大噪，被誉为“宫廷秘方”，并成为福建的三大名药之一。